ŚFiNiA

Semele

Codzienne życie obfituje w wiele tego typu doświadczeń. W dzieciństwie chirurgicznie usunięto mi wyrostek robaczkowy w całkowitym znieczuleniu ogólnym – moja świadomość została wyłączona i po operacji przywrócona ponownie. Blaknące wspomnienie z lat nastoletnich – siedzę w renault, na tylnym siedzeniu, jadę wysadzoną drzewami ulicą w północnej Afryce. Nagle sceneria gwałtownie się zmienia. Jestem na tej samej ulicy, ale widzę wszystko z perspektywy ziemi. Samochód uderzył w drzewo, wyrzucając mnie na kostkę brukową, i straciłem przytomność.

Wielu czytelników będzie miało podobne wspomnienia świadomości straconej i odzyskanej. Jesteśmy przyzwyczajeni do dobowego cyklu czuwania, snu i śnienia. Ale to doświadczenie nie jest takie samo dla wszystkich. W przypadku niektórych pacjentów z urazami mózgu świadomość ucieka na całe dni, tygodnie lub nawet na dłużej.

W praktyce klinicysta może mieć trudności z ustaleniem, czy ktoś spokojnie śpi, jest znieczulony czy ma uraz mózgu. Czy osoba leżąca z otwartymi oczami doświadcza czegokolwiek, nieważne czego, czy też świadomy umysł opuścił ciało i „nikogo nie ma w domu”.

Idealnym rozwiązaniem byłoby opracowanie techniki służącej za rodzaj miernika pozwalającego odpowiedzieć na to pytanie. Początkowo pomysł odpowiednika przyrządu do mierzenia ciśnienia krwi służącego do mierzenia świadomości wydawał się absurdalny. Ale rozwój pewnych technik w ostatnich latach zwiększył realne szanse na stworzenie detektora spełniającego kryteria miernika świadomości – urządzenia stosowanego w warunkach medycznych w celu sprawdzenia, czy pacjent czegokolwiek świadomie doświadcza. Możliwość wykrycia świadomości mogłaby również pomóc lekarzom i członkom rodziny w podjęciu decyzji, jak opiekować się chorym. Dotyczy to dziesiątków tysięcy pacjentów, z którymi nie można się porozumieć.
[link widoczny dla zalogowanych]